Si la xirimita es la veu de la festa valenciana, el tabalet n'es el cor. Aquest tambor de doble parxe, aparentment senzill, amaga una riquesa tecnica i historica que pocs coneixen.
Origens milenaris
El tabalet comparteix origens amb la xirimita: va arribar a les nostres terres amb la cultura arabe. El davul turc i el tabl arab son els seus avantpassats directes. Durant segles, la parella zurna-davul va recorrer des de l'Orient Mitja fins al Mediterrani occidental, adaptant-se a cada cultura per on passava.
Els primers documents que mencionen el tabalet al Pais Valencia daten del segle XIV, vinculats a celebrations religioses i processons civiques. Ja aleshores, la parella xirimita-tabalet era inseparable.
Anatomia d'un tabalet
El tabalet tradicional valencia esta format per:
- Caixa: Cilindrica, de fusta de pi, noguera o cirerer. Diàmetre entre 30 i 40 cm, alçada entre 25 i 35 cm.
- Parxes: Dos pells (superior i inferior), tradicionalment de cabra o vedella. Hui en dia tambe s'utilitzen parxes sintetics.
- Cèrcols: Anelles metaliques que subjecten els parxes a la caixa.
- Tensors: Cordes o tirants que permeten afinar l'instrument tensant els parxes.
- Bordo: Cordes de tripa o nilon que creuen el parxe inferior i donen el so caracteristic vibrant.
Les dues baquetes
Una de les particularitats del tabalet valencia es l'us de dues baquetes de gruix diferent:
- La grossa (maça): Mes pesada, produeix el cop greu i marca el ritme base.
- La prima (baqueta): Mes lleugera, executa els ornaments, redobles i figures ritmiques.
Aquesta combinacio permet al tabaleter crear una riquesa ritmica sorprenent amb un sol instrument. Un bon tabaleter pot fer sonar el tabalet com si foren dos instruments alhora.
Tocs basics
El repertori ritmic del tabalet inclou:
- Toc de marxa: Ritme regular per acompanyar desfilades i cercaviles
- Toc de processo: Mes solemne i pausat, per a actes religiosos
- Toc de diana: Alegre i enèrgic, per despertar el poble en dies de festa
- Redoble: Successio rapida de cops, per a moments culminants
- Toc de Moros i Cristians: Patrons ritmics especifics per a les marxes mores i cristianes
L'artesania del tabalet
Fer un bon tabalet es un art. Els mestres tabaleters seleccionen la fusta, la corben, munten la caixa, preparen els parxes i afinen l'instrument. Tot el proces pot durar diverses setmanes.
Al Pais Valencia, encara queden artesans que fabriquen tabalets de manera tradicional, mantenint viva una tradicio que es patrimoni immaterial de la nostra cultura.
El tabalet hui
Lluny de ser un instrument secundari, el tabalet viu un moment d'esplendor. Les escoles de xirimita inclouen cada vegada mes l'ensenyament del tabalet, i molts joves trien aquest instrument com a primera opcio. A Xirimiters de la Marina, els nostres tabaleters son peca clau de cada actuacio.
